Pourquoi 1971 a tout changé ? 🤯

Édition n°57 - 19/02/2025

Hello ! 👋

Mais que s'est-il passé en 1971 ?

Voilà une question qu'on ne se pose pas souvent 😆 

Pourtant, deux Américains se la sont posée et se sont mis en tête de collectionner des graphiques.

Le résultat ? Une anomalie frappante : 1971 marque une rupture dans presque toutes les tendances économiques et sociales.

On regarde ça ensemble 👇

⏱️ Temps de lecture : <10 min

📊 Des courbes qui basculent en 1971

Les 2 chercheurs américains ont rassemblé ces graphiques sur un site un peu particulier : wtfhappenedin1971.com.

L’objectif ?

Que chacun puisse observer les données et se faire sa propre théorie.

📈 Certains graphiques sont classiques :

• Prix de l’immobilier,

• Croissance du PIB,

• Inflation,

• Pouvoir d’achat…

⚖️ D’autres sont plus inattendus :

• Taux de divorce,

• Nombre d’enfants par femme,

• Nombre d’avocats en exercice,

• Coût de la santé…

Mais un point commun ressort de tous ces graphiques : à partir de 1971, les courbes changent brusquement de trajectoire.

Voici quelques exemples 👇

Quelques exemples sur les données économiques aux Etats-Unis

Productivité et Salaires

👉 Observation : Avant 1971, Productivité et Salaire évoluent ensemble. Après ? La productivité explose… mais les salaires stagnent. Ce qui signifie au passage que les gains de productivité n'arrivent plus dans la poche des travailleurs…

Les inégalités de revenus aux Etats-Unis

👉 Observation: ce graphique montre combien les inégalités de revenus étaient fréquentes avant la deuxième guerre mondiale et combien elles ont été quasiment absentes pendant les Trente Glorieuses. À partir de 1971, elles repartent à la hausse pour dépasser les niveaux d’avant-guerres.

Inflation d’une conserve de soupe de tomates

👉 Observation: il ne se passe rien entre 1895 et 1970 (même pendant les guerres mondiales) et ça monte ensuite après 1971.

Prix à la consommation de l’électricité, nourriture et fruits

👉 Observation: il ne se passe rien entre 1951 et 1970 et ça monte ensuite très très fort

Prix de l’immobilier (bleu clair) vs revenus des ménages (rouge)

Dette nationale des Etats-Unis

Nombre d’heures travaillées nécessaires pour acheter une unité du S&P500 (équivalent du CAC40)

Quelques exemples sur les données sociologiques

Concernant ce que l’on considère comme “important” dans la Vie

Nombre d’avocats pour 1000 personnes

Nombre d’incarcérations

Âge médian pour le premier mariage

Nombre de divorces

Nombre d’enfants par femme

Obésité

Dépenses de santé

Il existe de nombreux autres graphiques disponibles sur le site, n’hésitez pas à aller y jeter un œil! C’est très éloquent !

👉 Mais alors pourquoi ? Que s’est-il passé en 1971 ?

💡 Alors, qu’est-ce qui s’est passé en 1971 ?

Un événement central : la fin des accords de Bretton Woods.

📜 En 1944, après la Seconde Guerre mondiale, les pays alliés établissent un nouveau système monétaire international basé sur le dollar, convertible en or à un taux fixe.

Mais dans les années 60, les États-Unis impriment trop de dollars, notamment pour financer la guerre du Vietnam. Début 1970, il existe trop de dollars par rapport à leurs réserves d’or.

(D’ailleurs, De Gaulle, sentant l’arnaque avait envoyé un navire de guerre récupérer l’Or Français)

En clair : l’or dans les coffres ne suffit plus pour garantir la masse monétaire en circulation.

 Le 15 août 1971, Richard Nixon annonce la fin de la convertibilité du dollar en or 💥

Désormais, les monnaies flottent librement et leur valeur dépend uniquement de l’offre et de la demande sur les marchés. Et aussi de la confiance que l’on a dans le système.

Ce jour-là marque la naissance du système monétaire que nous utilisons aujourd’hui.

La monnaie, ce bien commun à tous, n’est plus ancrée dans la matière.

🏡💰 Quand la monnaie perd de sa valeur, la société change

L’une des conséquences majeures de l’abandon de l’étalon-or a été l’érosion du pouvoir d’achat des ménages. 

Avec une monnaie déconnectée de toute contrainte physique, faire tourner la planche à billets est tentant et facile…

Et c’est comme cela que l’inflation démarre.

Les prix ont donc augmenté plus vite que les salaires. Avec des conséquences dans l’organisation du travail, du foyer et la consommation.

Les inégalités augmentent, les riches (ceux qui ont des actifs) deviennent plus riches (les actifs augmentent en valeur) et les pauvres deviennent plus pauvres… et parfois la délinquance est une porte de sortie (cf augmentation des incarcérations).

📉 Un seul salaire ne suffit plus : les femmes entrent massivement sur le marché du travail

Avant 1971, une seule personne pouvait faire vivre une famille. La plupart des ménages fonctionnaient sur un modèle où l’homme travaillait et la femme s’occupait des enfants et du foyer.

Mais avec l’inflation et la stagnation des salaires réels après 1971 :

• Un seul revenu ne suffit plus à couvrir les dépenses courantes (logement, nourriture, éducation, santé).

• Les femmes entrent massivement sur le marché du travail pour compenser la perte de pouvoir d’achat.

• Le temps disponible pour la gestion du foyer diminue drastiquement, modifiant les dynamiques familiales.

🍔 L’alimentation change : plus chère, plus industrielle… et plus mauvaise pour la santé

Les produits frais coûtent cher.

La nourriture transformée, pauvre en nutriments et à base de sucre et de maïs, devient l’option économique par défaut.

Fast-foods, plats préparés et sodas deviennent le quotidien des classes moyennes et populaires.

Conséquence ? une explosion de l’obésité.

💊 Et avec l’augmentation de l’obésité, c’est tout le système de santé qui est impacté.

🍼 Moins d’enfants : un coût devenu trop lourd pour les familles

Avec l’entrée des femmes sur le marché du travail, la question des enfants devient plus complexe.

L’enfant devient un coût plus qu’un atout.

• Avant, les enfants étaient vus comme une aide pour le foyer (travail à la ferme, transmission du patrimoine) et un moyen de préparer sa retraite. cf cette newsletter

• Aujourd’hui, un enfant est un investissement coûteux : crèche, éducation, logement plus grand… cf cette newsletter

• Un couple doit désormais calculer avant de décider d’avoir un enfant.

Les femmes doivent choisir entre carrière et maternité.

• Avec un marché du travail plus compétitif, avoir des enfants peut freiner une carrière professionnelle.

• Moins de temps pour la famille = moins d’enfants.

Le coût du logement explose, limitant la taille des familles.

Moins d’espace = moins d’enfants.

Résultat ?

La natalité chute dès les années 1970 et continue de baisser dans les pays occidentaux.

💔 Hausse des divorces

Avec l’entrée des femmes sur le marché du travail, l’équilibre familial est bouleversé :

• Avant, la dépendance financière entre conjoints maintenait une certaine stabilité dans les couples.

• Après 1971, les femmes deviennent plus autonomes financièrement et peuvent plus facilement quitter un mariage insatisfaisant.

🔹 Ajoutons à cela :

• Le stress financier (inflation, difficulté d’accès à la propriété).

• Le manque de temps (les deux conjoints travaillent, la gestion du foyer devient une source de tension).

• Une société plus individualiste, où chacun cherche plus de liberté personnelle.

Résultats ? Moins d’enfants, plus de divorces et plus d’avocats pour gérer les séparations et la hausse de la criminalité.

🤔 Conclusion

Faut-il tout mettre sur le dos de 1971 et de la fin des accords de Bretton Woods?

Je ne sais pas.

Il y a bien sûr d’autres facteurs (mondialisation, progrès technologique, monde ultra connecté) à prendre en compte.

Mais je pense que lorsque la monnaie n’est plus “ancrée” dans le monde réel, la tentation à créer plus de monnaie est très forte pour nos gouvernements et les conséquences sont bien plus subtiles qu’on l’imagine de prime abord.

Mais je peux tout à fait me tromper et je t’invite à te faire ta propre idée, et à me la partager !

Si cette newsletter t’a plu, pense à la partager ! 🔥

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